6月16日的世界杯赛场上，沙特阿拉伯与乌拉圭1-1握手言和的比分，意外地给中国足球带来了一丝"安慰"。算上这场平局，国足在36强赛和18强赛阶段的四个同组对手，居然在世界杯首战全部保持不败金身。

　　这支被球迷戏称为"死亡之组"的C组，确实名不虚传。日本和澳大利亚早早就锁定出线名额，而沙特则是在附加赛的刀尖上惊险晋级。说起来，这三支球队的世界杯首秀都颇具戏剧性——袋鼠军团干净利落地2-0拿下土耳其；蓝武士日本在两度落后的逆境中，硬是从荷兰人手里抢回1分；至于沙特，面对南美劲旅乌拉圭的猛攻，防线愣是撑到了最后。

　　别忘了18强赛同组的韩国队。太极虎在揭幕战上演逆转好戏，2-1将捷克斩落马下。放眼本届世界杯的亚洲球队，唯独卡塔尔没在预选赛和国足交过手。这组数据摆出来，倒让人不得不重新审视国足的实力定位。

　　社交媒体上，球迷的评论出奇地温和："现在懂了，18强赛就是咱们的世界杯""跟这些强队过招，未尝不是种历练"。更有人突发奇想：要是当初抽签到中北美赛区，说不定还真能搏个出线名额？当然，这种假设终究只是茶余饭后的谈资罢了。